Ранние годы
Брэнсон родился в родильном доме англ. Stonefield Nursing Home
в районе Blackheath Южного Лондона , у барристера Эдварда Джеймса Брэнсона (англ. Edward James Branson
) и Евы Брэнсон (англ. Eve Branson
) (в девичестве Хантли Флиндт (англ. Huntley Flindt
)) . Его дедушка, Достопочтенный сэр Джордж Артур Харвин Брэнсон (англ. George Arthur Harwin Branson
), был судьёй Высшего суда и Членом тайного совета . До тринадцати лет Брэнсон обучался в школе англ. Scaitcliffe School
(теперь Bishopsgate School) . После этого он до пятнадцати лет посещал школу (англ.)
Stowe School. У Брэнсона была дислексия , что выражалось в низких результатах обучения во время студенчества. С самого детства он был предпринимателем, например, известны две затеи, которые тогда потерпели неудачу: выращивание рождественских елей и разведение волнистых попугайчиков.
В шестнадцать лет Брэнсон оставил школу и переехал в Лондон , где организовал свой первый успешный бизнес, журнал Student
. В семнадцать лет он открыл первую благотворительную организацию — «Student Advisory Centre»
.
Расширение бизнеса
Применив свои предпринимательские способности, в 1980 году Брэнсон добавил в список своих компаний «Voyager group», авиакомпанию «Virgin Atlantic» в 1984 году, а также различные магазины «Virgin megastores». Но не всегда Брэнсону сопутствовал успех. К 1992 году у «Virgin Records» возникли финансовые трудности. Год спустя звукозаписывающая компания была продана компании «Thorn EMI» за один миллиард долларов США.
Брэнсон сильно расстраивался из-за продажи. Сообщалось, что он неоднократно плакал после подписания документов о продаже, и имел твёрдое желание остаться в музыкальном бизнесе. В 1993 году он основал станцию «Virgin Radio», а спустя несколько лет основал вторую звукозаписывающую компанию – «V2».
Компания, основанная в 1996 году, сейчас имеет контракты с такими музыкальными коллективами как «Powderfinger» и «Tom Jones».
Сегодня группа компаний «Virgin Group» насчитывает более 200 компаний в более чем 30 странах, в том числе в Великобритании, США, Австралии, Канаде, Азии, Европе и Южной Африке. Брэнсон расширил свой бизнес до железнодорожной компании, компании по организации элитной охоты, компании, занимающейся мобильными телефонами, а также до «Virgin Galactic» – компании, которая занимается космическим туризмом.
Брэнсон также известен своими спортивными достижениями: он пересёк Атлантический океан на судне «Virgin Atlantic Challenger II» в 1986 году, а также был первым, кто пересёк на воздушном шаре Атлантический океан в 1987 году и Тихий океан в 1991 году.
Брэнсон получил звание рыцаря в 1999 году за внесённый вклад в предпринимательство, а в 2009 году он занял 261 место среди всех миллиардеров мира согласно журналу «Forbes». Его состояние было оценено в два с половиной миллиарда долларов США, в том числе и два частных острова.
Звукозаписывающий бизнес
Брэнсон начал свой первый бизнес, связанный со звукозаписями, после путешествия по Ла-Маншу и приобретения на распродаже коробок с записями, помеченными как бракованные [когда?
] . Он продал эти записи, развозя их на собственной машине по розничным точкам Лондона. В 1970 году он продолжил продавать бракованные записи по почтовой рассылке. Торгуя под именем Virgin
, он продал записей немногим меньше, чем магазины на центральной улице (например, сеть WHSmith
). Имя Virgin было отправной точкой, потому что записи продавались по новым условиям (в отличие от других магазинов, где записи были недоступны для прослушивания в будке). В то время многие продукты продавались с соблюдением строгих маркетинговых соглашений, которые ограничивали скидки, несмотря на успехи в 1950-х и 1960-х в ограничении так называемого поддержания цены перепродажи . В результате Брэнсон предпринял серию изменений, которые привели к широкомасштабным скидкам на записанную музыку.
Брэнсон обсуждал с коллегами имя для своего нового бизнеса, и кто-то предложил назвать его Virgin, так как все они были «девственниками» в бизнесе.
В итоге Брэнсон открыл магазин записей на Оксфорд-стрит в Лондоне, а вскоре после этого вместе с Ником Пауэллом
запустил лейбл звукозаписи Virgin Records . Брэнсон заработал достаточно денег на магазине звукозаписи, купил поместье, в котором оборудовал студию звукозаписи . Студия сдавалась в аренду начинающим музыкантам, включая мультиинструменталиста Майка Олдфилда .
В 1971 году Брэнсон был арестован и обвинен в продаже в магазинах Virgin записей, которые декларировались как экспортные товары. Он урегулировал судебное дело с Таможней Англии и Акцизным управлением договорённостью об уплате неоплаченной пошлины и штрафов. Мать Брэнсона перезаложила семейный дом, чтобы помочь уплатить взыскиваемые суммы.
Первым релизом Virgin Records
был Tubular Bells
Майка Олдфилда, который разошёлся миллионными тиражами, стал № 1 в UK Album Chart и получил премию «Грэмми » как лучшая инструментальная работа . Благодаря успеху Tubular Bells, Virgin Records получила ресурсы для дальнейшего развития. Компания подписывала контракты с такими сомнительными, на тот момент, группами как Sex Pistols , с которыми другие компании работали неохотно. Заслуга компании в том, что она представила публике малозаметную авангардную музыку таких групп в стиле краут-рок как Faust и Can . Virgin Records также представила музыкальному миру Culture Club . В ранних 1980-х Virgin
приобрела ночной гей-клуб Heaven
. В 1991 году в консорциуме с Дэвидом Фростом Ричард Брэнсон предпринял неудачную попытку купить три франшизы ITV для работы под именем CPV-TV.
В 1992 году, для того чтобы продолжить развитие авиакомпании, Брэнсон продал лейбл Virgin компании EMI — более консервативной компании, которая после этого расторгла контракт на 1 миллион долларов США с Sex Pistols . Брэнсон сожалел о продаже, так как бизнес по звукозаписи был основой империи Virgin. Позже он основал V2 Records, чтобы снова вернуться в музыкальный бизнес.
«Virgin Galactic»
В последние годы, по жизни ищущий приключений Брэнсон, стал уделять много внимания идее космического туризма. Он заключил партнёрское соглашение со «Scaled Composites» для создания «Spaceship Company» – организации, которая на данный момент создаёт суборбитальный космический самолёт. В апреле 2013 года работы сильно продвинулись вперёд благодаря тестовому запуску самолёта SpaceShip 2.
Брэнсон был очень доволен результатами первого полёта самолёта, о чём и сказал телеканалу NBC. «Мы абсолютно счастливы, что самолёт преодолел звуковой барьер в самом первом своём полёте, и что в целом полёт прошёл хорошо», – поделился он. Брэнсон ожидал, что тестирование самолёта завершится к концу 2013 года. А к апрелю 2013 года более 500 человек купили билеты на космический полёт от «Virgin Galactic».
Личная жизнь
Старший из четырёх детей. Кроме него в семье две сестры Линди (англ.)
Lindi и Ванесса (англ.)
Vanessa. Его брат Тед, следовал по стопам своего отца, пытаясь сделать карьеру адвоката . Мать Брэнсона, Ева, работала в театре, инструктором пилотов планеров и как сопровождающее лицо в полетах.
Брэнсон женат вторым браком на Джоан Темплман англ. Joan Templeman
, с которой у них двое детей — Холли англ. Holly
, работающая доктором , и Сэм Брэнсон англ. Sam Branson
. Пара поженилась, с согласия Холли, когда ей было восемь лет, на острове Necker Island в 1989 году.
В 1998 году Брэнсон выпустил автобиографию, озаглавленную Теряя невинность
(англ. Losing My Virginity
), ставшую международным бестселлером. В сентябре 2008 года он выпустил книгу Обнаженный бизнес
(англ. Business Stripped Bare
), которая приоткрывает закулисные тайны некоторых из его самых рискованных и самых смелых бизнес-решений. Обе книги опубликованы Virgin Books.
Цитаты
“Я верю в добрую диктатуру, но если диктатором буду я”.
“Бизнес возможности как автобусы – всегда будет следующий”.
“Мы учимся ходить не соблюдая правила, а пытаясь держаться на ногах”.
Которая включает в себя около 350 различных филиалов: магазины по продаже музыкальных дисков, авиа- и железнодорожные компании, радиостанцию, издательство и гоночную команду.
Брэнсон известен широкой публике своими нестандартными поступками, включая создание собственного ток-шоу и неоднократные попытки побить мировые рекорды скорости. По оценке воскресного приложения к лондонской газете The Times
, его состояние составляет более трех миллиардов фунтов стерлингов . В феврале 2007 г. Брэнсон пообещал потратить примерно такую же сумму на борьбу с глобальным потеплением .
